Op dit ogenblik  oogsten we de vruchten van een 150-tal bomen. We hopen in de toekomst - we spreken over ongeveer 10 jaar - zo’n 3000 kg noten te kunnen (laten) oogsten.  De noten van onze eigen oogst worden verwerkt tot bio-walnotenolie. Daarnaast kochten we in het verleden ook noten aan van mensen die zelf in hun tuin of boomgaard één of meerdere notelaren hebben. Wij kochten de noten  tegen een faire prijs als ze netjes in de openlucht gedroogd en regelmatig opgeschud zijn. Die verzamelde noten werden dan verwerkt en verkocht als niet-bio walnotenolie. Voorlopig zijn we even gestopt met de aankoop. Hopelijk volgend jaar weer!

Een tweetal weken voor de oogst wordt het gras onder de bomen gemaaid : zo kunnen de noten gemakkelijker drogen en opgeraapt worden.

Het oogsten zelf gebeurt, afhankelijk van het weer, ongeveer  één maal per week gedurende een periode van maximaal 3 weken.  Voor ze opgeslagen worden in goed geventileerde kisten laten we de noten drogen : ook dit is afhankelijk van het weer. Tijdens het drogen worden de noten met de regelmaat van de klok omgeschud en gecontroleerd.

Na drie maanden drogen volgt een tussentijdse controle : uitzicht, geur en smaak. Als alles OK is,  worden de noten naar de sociale werkplaatsen gebracht : daar worden ze gekraakt.

De mensen van Covida (www.covida.be), Blankedale (www.blankedale.com) en De Wikke ( https://www.facebook.com/dewikke) kraken de schelpen en sorteren het vruchtvlees. Ook Frederic Lerouge van de Mobiele Fruitpers in Zedelgem kraakt dat klusje voor ons.

 Het vruchtvlees wordt in een droge, goed geventileerde ruimte opgeslagen en regelmatig omgeroerd om schimmelvorming te voorkomen.

Na het ophalen verpakken wij het vruchtvlees op datum en lotnummer en vriezen het in : het persen gebeurt op vraag vermits de olie beperkt houdbaar is.

De persing zelf gebeurt koud, zonder bijkomende bewerking van de noten. De olie wordt daarna opgeslagen in tanks gedurende 3 à 4 weken onder gecontroleerde atmosfeer om de vaste bestanddelen te laten bezinken. Ook de filtering gebeurt enkel mechanisch.

Ook de perser (Vigorolie – www.vigorolie.be) staat onder controle van TÜV Nord Integra , er kan dus bij het proces van het persen geen verontreiniging optreden van ons eindproduct.

De gebottelde flessen uit donker glas worden bewaard in een koele, verduisterde ruimte tot ze in de verkoop worden gebracht.

Onderzoek van de Penn State University, Tufts University en University of Pennsylvania toont aan dat walnoten gezond zijn voor het hart en de bloedvaten.  Dit is vooral te danken aan de gunstige vetsamenstelling van de noten, en vooral van het aanwezige omega-3-vetzuur, alfa-linoleenzuur. Naast goede vetten bevatten walnoten ook andere nutriënten die mede verantwoordelijk kunnen zijn voor een cholesterolverlagend effect : vitamine E en flavonoïden. Ze bevatten foliumzuur en vitaminen van de B-groep die kunnen bijdragen tot de verlaging van dehomocysteïnespiegel (homocysteïne is een aminozuur en een marker voor cardiovasculaire problemen). Walnoten bevatten tenslotte ook veel arginine dat nodig is bij de vorming van stikstofoxide. Dit laatste zorgt voor de ontspanning van vernauwde haarvaten en bevordert de bloeddoorstroming. (bron : Preventieve Gezondheidszorg)

Walnoten zijn daarenboven een overvloedige bron van mineralen. De mineralen kalium, mangaan, koper, calcium en magnesium zijn vooral terug te vinden in de walnoot. Magnesium werkt met name goed voor de hersenfuncties. Walnoten behoren tot het krachtvoer voor ons denkvermogen. Er zit relatief veel mangaan en koper in walnoten. 60 gram walnoten (= 30 g walnotenolie) volstaat voor de Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid (ADH) van mangaan en 50% van de ADH van koper.   (bron : Mens en Gezondheid)

Als een flesje walnootolie eenmaal open gemaakt is, heeft het maar een beperkte houdbaarheid. De bio-walnotenolie van den Boogerd wordt daarom in een flesje van 250 cl verkocht :  grote kans dat de olie al op is voordat hij de 6 maanden bewaartijd na opening  bereikt heeft, aangezien hij gewoon super lekker is! De plek waar je hem bewaart, zal ook meedragen aan de houdbaarheid. Walnootolie blijft het langst vers als hij op een koude donkere plaats bewaard wordt.

Walnootolie heeft een zachte nootachtige smaak en is het lekkerst wanneer hij koud gebruikt wordt in salades en sauzen. De olie is niet geschikt om mee te bakken of braden omdat hij dan zijn zachte smaak en zijn gunstige eigenschappen verliest.

Met walnootolie kan je van simpele gerechten een heerlijk gerecht maken. Je kan hem puur gebruiken op sla – test eens uit met veldsla of rucola – maar hij is ook heerlijk in een vinaigrette samen met Balsamico-azijn en onze perengietstroop. Probeer een scheutje op de gekookte pasta of gebruik hem om vis of vlees na het bakken of stomen te 'parfumeren'.